刊登日期 : 17/07/2026
中国“长征十号乙”火箭2026年7月10日完成首飞，并以首创的“网系”技术成功回收，轰动全球航天界。此际大家或要问：为什么要回收火箭？在“网系”之外，各国还有哪些火箭回收技术？
火箭回收｜第一级火箭成本最高
为什么要回收火箭？其实答案很简单，最主要为了钱。航天发射成本除了前期投入研发开支，就是制造运载火箭硬件的成本。相比于千万美元级的火箭造价，发射燃料占百分比只有个位数。而火箭硬件之中，第一级的成本能占到造价约70%。
运载火箭常会由2级或3级叠高组成，第一级是火箭起竖后最底部、个头最大的部份。它通常起飞后2分多钟耗尽燃料，随即与继续上升的第二级火箭分离，然后在惯性作用下返回地面。
因为成本占比大，第一级火箭如果能回收和重复使用10至20次，加上节省相关开支，摊分起来每次航天发射成本有望砍至原来的1/3，这是航天发展的重要一步。
目前中国主流“一次性”火箭，把1公斤物资送上太空，即使考虑供应链成本低等因素，报价可以压至4,000至11,000美元，惟美国可回收火箭的发射报价已早低于此数，成本价据报再低很多。
仅中美掌握火箭回收技术
撇除钱的因素，回收的火箭只需检修和加注燃料，即可再投入服务，比全新生产一枚火箭时间短得多，有助提高航天发射频率。在某些时候，发射频率比钱更重要。
刚才提到很多运载火箭还有第二级，甚至第三级，发射后会逐级分离，那么第二级和第三级能回收重用吗？
第一级是把火箭从地面推上高空的部件，工作高度多数不超过100公里，亦即未完全超出大气层。惟第二级的工作高度已超出大气层，回收要面对重入大气层高温烧蚀，乃至落点控制等问题，故回收至今仍是难题，第三级更不在话下。
火箭回收和重复使用的好处显而易见，但有一个很简单逻辑：重复使用的前提是回收。回收第一级虽说比回收第二级容易，但实际门槛仍然极高。全球有独立航天发射实力的国家有十多个，具备回收火箭技术的只有中国和美国。
火箭回收 靠“着陆腿”缓冲站稳
美国此方面研发应用比中国要早， 2015年底，SpaceX“猎鹰九号”即成功回收，此后十年更累积数百次经验，单一回收火箭重用次数达30多次。无可否认，中国暂时仍是追赶者。
目前第一级火箭回收方式，大致有垂直起降、伞降和水平滑行3种，当中垂直起降是绝对主流。垂直起降回收的方式里，如何让从天降的第一级火箭停稳，又有3条技术路线。
垂直起降回收的第一条路线是用“着陆腿”。具体是分离后的第一级火箭先调整姿态，靠发动机反推减速，最后靠安装于箭体上的“着陆腿”缓冲，在目标地面“站稳”。美国“猎鹰九号”是使用“着陆腿”之代表。
在中国，“国家队”的“长征十二号甲”、民企的“朱雀三号”等等，走的皆为同一路线，相关火箭仍在试验之中。
火箭回收“筷子夹”要求精度高
“着陆腿”优点是技术最为成熟，且几乎不需要地面基础设施辅助，地点选择灵活；缺点是“腿”本身很重，“猎鹰九号”的“腿”能达到2吨左右。它在升空阶段是没作用的“死重”，直接蚕食火箭搭载物资的重量。
再者，高大的第一级火箭着地后重心偏高，又没有地面设施的“援手”，较容易失去稳定性。
第二条路线是最具视觉冲击力的“筷子夹”，采用该技术路线的是SpaceX“星舰”。实际操作中，第一级火箭“回航”和在发射塔前垂直降落，当接近地面之际，发射塔两条机械臂便伸出，像“筷子”夹食物般将之牢牢夹住。
“筷子夹”好处是第一级火箭不用靠“腿”来“站稳”，没有“死重”；缺点是它对于火箭飞行控制系统精度，以及降落时的悬停能力要求极高，略有偏差即会“夹不住”，后果严重。另外，第一级火箭要“掉头”飞回发射塔，需要更多燃料，同样影响其搭载物资的重量。
中国首创“网系回收”
说到这里，中国“长征十号乙”火箭的“网系回收”要出场了，它就是垂直起降的第三条技术路线，中国首创。2026年7月10日是“长征十号乙”第一次发射，同时是“网系回收”第一次试验，一次成功。
在“网系回收”操作中，第一级火箭返回途中要调节姿态和反推减速，与“着陆腿”及“筷子夹”类似，但最后它靠箭体上挂钩，直接挂在回收船架起的巨型“井”字网阵上，靠网阵的柔性缓冲停稳。
挂钩虽然在升空阶段同样是“死重”，但比“着陆腿”轻太多，对火箭实用载重影响不大。与此同时，网阵可以按需要改变“井”字形态，捕获“窗口”更大，容错率比“筷子夹”高很多，允许火箭有一定角度摆动。当然，“网系回收”技术仍有挑战，例如“井”字网阵架设在船上，要确保船体动态定位准确不容易。
至于“网系回收”试验的更多具体情况、新技术对中国航天发展有何战略意义，以及“长征十号乙”的一些资料，将另文再述。
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