刊登日期 : 20/11/2021
“日头猛做，到依家轻松下。食过晚饭，要休息返一阵……”1967年11月20日起，这首综艺节目《欢乐今宵》的开场曲，曾陪伴很多香港人度过每个欢笑的晚上。一家人晚饭后，边吃着水果边看电视的日子，曾经是60年代尾至90年代每家每户轻松自在的日常生活。
《欢乐今宵》即场直播 考艺人急才与反应
无线电视在1967年11月19日开台，《欢乐今宵》在翌日（20日）开播。《欢乐今宵》英文名Enjoy Yourself Tonight，简称EYT；但它并非原创节目，而是以澳洲一个综合节目《In Melbourne Tonight》为蓝本。节目的制作人亦不是香港人，而是来自新加坡的蔡和平。当年这位21岁的制作人，以香港平民娱乐元素渗入节目，引来大众的共鸣。
1960、70年代的香港人，大都从事劳动性工作，每天辛苦工作后便回家休息。当时香港的娱乐不多，提供免费娱乐的电视节目，便成为港人享受娱乐的主要活动。《欢乐今宵》节目中，有歌舞表演、玩游戏、趣剧、明星访问、艺人模仿表演等，对当时要求不高的港人来说，就如最佳饭后甜品，一家人享受共聚时光。
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第一代《欢乐今宵》幕前班底，包括粤剧丑生王梁醒波、开心果沈殿霞、谐星郑君绵、森森、杜平、奚秀兰等。节目另一特色是即场直播，每天下午约1时半艺员入厂开会和彩排，即晚演出，绝对是考急才、考反应。因此，当时有说若艺员做到《欢乐今宵》，就可以胜任做任何节目演出。
《欢乐今宵》趣剧大受欢迎 《虾仔爹哋》矇猪眼大白鲨斗足十年
《欢乐今宵》有很多令人难忘的趣剧和经典人物，例如沈殿霞的“上海婆”代表了新移民、李添胜的扫街茂代表低下层看社会现象，还有做了长达十年的《虾仔爹哋》，当中卢海鹏饰演的矇猪眼和林建明饰演的大白鲨，经常斗气，闹出不少笑话，令人捧腹大笑。
1980年代起，随着香港人的娱乐渐趋多元化，追求新鲜感和高质素的娱乐方式，《欢乐今宵》吸引力逐渐减退，虽然曾自制连续剧如《钟无艳》、《杨家将》、《宝莲灯》、《季节》等，亦尝试减少播映日子和时间，努力救亡，但收视始终难以为继。
1994年10月7日播出第6,613集，虽然成为了全球最长寿的电视综艺节目，但仍难逃暂停播映的命运。之后在1997至2017年间，曾推出无线台庆特别版的《欢乐今宵》，但对很多昔日的观众来说，已不复以往的热情追看了。
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“欢乐今宵再会，各位观众，晚安！”代表平民文化的《欢乐今宵》，始终追不上大时代的步伐，只好悄悄退出。但我们会记得它代表香港电视史一段光辉岁月，见证无数电视人的努力，曾经给香港人带来的一段快乐时光。