刊登日期 : 18/01/2021
中国和印度边境在2020年出现超过半世纪来最紧张局面，双方都增兵前线。在此期间，中国军事工业新打造、最能适应高原作战的“15式”（ZTQ-15）轻型主战坦克，也成为中国军事迷的焦点。
中国军事专家：高海拔地区 坦克性能急跌
在二战之后，各国坦克有重型化趋势，厚装甲、大口径炮的重型坦克成为各强国的陆军主力，防护力和火力相对弱的轻型坦克，则被认为在与重型坦克的对决中不堪一击。惟必须正视的是，动辄50、60吨的重型主战坦克，在高原复杂环境，或是水网密布的地区，根本无法施展。特别是高原地带多是路况较差，环境复杂，很多地方要部署重型坦克是十分困难的。即使拉得上去，高原缺氧会令坦克引擎效能大打折扣，曾有中国军事专家指出，在海拔4,000米地区，坦克引擎的功率要下降30%，机动性能急跌。
正因如此，轻型坦克还是有其价值。中国军事面对的现实是，国家领土四分一是平均海拔4,500米的青藏高原，在这高原上还与印度有难以化解的领土纠纷，所以解放军为应对可能发生的高原冲突，更必须装备轻型坦克，问题只是如何让它的重量、防护力、火力、机动性等方面取得平衡，甚至有新的发展思路，而“15式”就是这样一款武器。
中国军事发展 “大马拉小车”机动力强
“15式”坦克是什么时候开始立项研发，相关的资料不多，但外界相信它在2016年已经开始量产，只是消息一直没有公布。至2018年，“15式”的“谍照”开始在网上广泛流传，包括它上高原的照片，军迷开始热议它的性能。到同年底，国防部发言人回答记者提问，终于确认解放军已拥有这款新的轻型主战坦克。至于“15式”的正式亮相，则是在2019年的国庆阅兵上。
资料显示，“15式”需要3名乘员；炮管的总长为9.2米，宽3.3米，重量只有33吨左右，作战范围约450公里，公路时速70公里。为它提供动力的是一部全新设计的1,000匹柴油引擎，和中国皇牌主战坦克“99A”所配备引擎相比，“15式”的引擎马力输低了两成，但“99A”重60吨，“15式”轻了近一半，用1,000匹马力的引擎还是“大马拉小车”，所以即使上高原后马力输出锐减，它仍能在复杂环境中应付自如，更不致出现“腿软无力”的情况。
另外，“15式”采用液气悬挂系统，不单可以吸收更大冲击能量，还能灵活调整车体高度和纵倾，在保证行驶速度的同时，更适应不同地形。
至于保护方面，作为轻型坦克的“15式”，本身不可能有重型坦克的厚重装甲。不过它的炮塔正面使用了楔形反应装甲，据报足以抵御105毫米坦克炮射击；它的模块化设计，还可因应战斗烈度和敌方火力，临时在侧面加挂大型装甲，以抵御衘火箭炮和高爆反坦克弹头的攻击。当然，机动性强能“跑得快”，这亦是“15式”的重要生存之道。
中国军事亮点 信息化作战“围殴”对手
火力方面，“15式”装备一门105毫米高膛线膛炮，炮口速度每秒1,500米，配合新型钨合金穿甲弹，能在2,000米外击穿500毫米厚均质钢装甲。这或比不上“99A”或其他重型坦克的125毫米炮，但中国军事专家也指出，只要火控系统足够先进，炮的性能足够好，一样可以打胜仗。
更重要的是，“15式”装备完善车载信息化作战系统，有高效战场态势感知能力。这系统令“15式”在作战时，随时可以招呼周边友军的火力，以“围殴”对手。这等于说，敌人与“15式”交手，所面对的不只是单打独斗的传统坦克，而是整个作战系统。
除了主炮，“15式”另有一挺7.62毫米机枪，一挺12.7毫米重机枪，以及一个04式30毫米自动榴弹发射器。