刊登日期 : 25/06/2021
早期吐火罗人到达新疆东北部的草原后，有一部分人又到了吐鲁番、鄯善、焉耆、库车等地，成为南疆沙漠边缘最早的居民。
魏晋南北朝汉人逃难到吐鲁番
吐鲁番地区是天山东部山间盆地，气候炎热但物产丰饶，几千年来一直是人口聚集的农业和商业地区。西汉时，这里是吐火罗人所建的车师国，都城交河距今天吐鲁番市区大约10公里。
我曾经两次去交河故城遗址，两千年后还能看到它的轮廓，据此估计当时人口可能接近1万。魏晋南北朝时期，大批汉人为逃避战乱而进入吐鲁番地区；不少北方游牧民族的人口也来到这里。西元450年，车师国为柔然所灭；吐鲁番先后由四个汉人家族统治，统称高昌国。640年，唐灭高昌国，在吐鲁番设安西都护府。但来自南方的吐蕃人后来也曾统治过吐鲁番。
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古代从敦煌到波斯的丝绸之路有北、中、南三路；吐鲁番是北路与中路的重要枢纽。西元4至9世纪，丝绸之路上最活跃的粟特人大量聚集在吐鲁番；他们把祆教、摩尼教和景教带到吐鲁番，然后再由这里传到蒙古高原与河西走廊。
回鹘人西迁吐鲁番 建立高昌回鹘王国
西元8世纪，游牧在蒙古高原的回纥（8世纪末期改称回鹘）人通过与粟特人的接触，放弃了萨满教而转信摩尼教，并且根据粟特字母创造了回鹘字母。由于回鹘人素来与唐亲善，颇为熟悉汉文化，所以在创造回鹘文时，他们没有采用粟特文自右向左横写的方式，而是模仿汉字自上而下直写。
9世纪中，回鹘人受到来自蒙古高原之北的黠戛斯人的攻击而逃逸。 一部分南迁到河西走廊；另一部分西迁到吐鲁番地区，取代尊奉佛教而汉化的高昌国，建立了信奉摩尼教的高昌回鹘王国。之后，高昌回鹘又逐渐由摩尼教转信在这一地区根基深厚的佛教。此外，9世纪中叶另有一批回鹘人远迁葱岭（帕米尔高原）之西，与早前来到的突厥葛逻禄部结合，并开始和说波斯文信奉伊斯兰教的萨曼尼王朝交往。
10世纪后半叶，中亚地区的回鹘人大多放弃了游牧，改为定居农耕，并且建立起尊奉伊斯兰教法的喀喇汗王朝。此后，他们以喀什噶尔（即喀什）为中心，逐渐向东扩展。 大约同一时期，尊奉佛教的高昌回鹘王国也逐渐西扩，辖有今日乌鲁木齐、焉耆、库车、阿克苏等地，并一度占领和田及喀什。
经历征战与交融 吐鲁番人口文化大交汇
喀喇汗国先是向佛教地区叶尔羌（莎车）与于阗（和田）发动圣战，于11世纪初获得胜利，继而又进攻高昌回鹘王国。12世纪初，新疆说东伊朗语、汉语和吐蕃语的人口都被回鹘人统治，逐渐改说回鹘（元时写作“畏兀儿”；清末称为“维吾尔”）语。12-14世纪，契丹人耶律大石所建的西辽，成吉思汗统御的蒙古先后统治新疆，高昌汗国也先后为它们的属国。
经过几个世纪的征战与交融，新疆的人口于16世纪全面伊斯兰化。今天，吐鲁番地区有古代丝绸之路上多种文字（吐火罗文、汉文、粟特文、摩尼文、吐蕃文、回鹘文）的写本。不同的民族、语言、宗教和生活方式在这里交汇过；今天吐鲁番的人口和文化正是反映这一历史过程。（八之二）
（经作者授权，转载自张信刚《文明的地图》，标题经编辑整理）