刊登日期 : 05/02/2023
位于新疆南部的塔里木盆地,是中国最大的盆地,面积约有40多万平方公里,大约是香港面积的360倍,如同一个巨大的封闭型山间“大盆”。曾是一片大海的塔里木盆地,是如何变成现在的样子?这里又埋藏着什么神秘“宝藏”呢?
塔里木盆地:中国最大沙漠所在地
约490万年前,塔里木盆地区域拥有许多湖泊,气候也远比现在更湿润。后来因受板块运动影响,阿尔泰山、昆仑山以及天山山脉褶皱隆起,平原区相对下降形成了群山环抱的“三山夹两盆”的地形,其中一个“盆”就是塔里木盆地。
高山围绕阻隔了来自大西洋的水汽,加剧了塔里木盆地的干旱,最终在盆地中心形成了塔克拉玛干沙漠,这个被称作“死亡之海”的沙漠是中国最大、世界第二大的流动沙漠,面积达33万平方公里。从空中俯视,塔里木盆地就好似一个盛满沙子的巨盆。
塔里木盆地的千年西域古国文明
虽然气候干旱,但塔里木盆地并不缺“水”。盆地的北部边缘流动着新疆的“生命之源”塔里木河,河流全长2,179米,流域面积达102万平方千米,是中国最长的内陆河、世界第五大内陆河。在维吾尔语中,塔里木意为“无缰之马”,贴切描述了这条河历来河道多变、分散穿插的特点。
在塔里木河的孕育下,这里曾出现了楼兰王国、精绝国等辉煌的古老文明。楼兰古国,是中国古代历史上著名的西域三十六国之一,作为丝绸之路的枢纽、中西方文化交流的重要通道,曾经辉煌一时,直到公元4世纪期间彻底消失,被风沙封存在罗布泊干涸的古河床。
罗布泊,位于塔里木盆地海拔最低的洼地,曾是中国第二大咸水湖,因气候和人为因素影响逐渐干涸,昔日的绿洲成为一个巨大的死亡禁地。从空中俯瞰,罗布泊犹如一个巨大的耳朵,因此也被称为“地球之耳”。
3,800年前的“楼兰美女”在这里被发现,中国第一粒原子弹、氢弹在这里引爆,著名的生物化学家彭加木也在这里离奇失踪,这些传奇故事为罗布泊笼罩一层神秘的色彩。
塔里木盆地 沙漠并不“干”?
而中国最大的塔克拉玛干沙漠,虽然年平均降水量不到100毫米,年平均蒸发量高达2,500-3,400毫米,但其实也并没有那么“干旱”,在沙漠之下藏着一片“地下海洋”。
2022年中国地质调查局的调查结果显示,与上一年度相比,2021年塔里木盆地地下水储存量净增62.5亿立方米,而香港最大的万宜水库蓄水量也只有2.73亿立方米。
不过,塔克拉玛干沙漠地下水层分布不均匀、开采难度大且多为咸水,因此暂时无法开采使用。
塔里木盆地:“地下珠峰”藏油气
塔里木盆地可不止有丰富的地下水储量,同时也是中国最大的深地油气富集区。埋藏深度超过6,000米的就属于超深层油气,而塔里木油田的绝大部分油气蕴藏于地下七、八千米,其勘探、开发综合难度可算世界之最。在全球公认的钻井难度13项指标中,塔里木油田有7项排世界第一。
截至2022年8月,中国石化的塔里木油田完成垂直深度超过8,000米的油井已有41口,最深达到9,300米,刷新亚洲最深纪录,堪称地下“地下珠峰”。
据统计,塔里木油田向西气东输下游累计供气超3,087亿立方米,惠及北京、上海等15个省区市、120多个大中型城市的约4亿居民。塔里木盆地因此被视为“西部聚宝盆”,创造着巨大的社会、经济和生态环保效益。