刊登日期 : 09/12/2021
冲天的火光中，上万人的注目下，造价数百万元的巨大“王船”渐渐化为灰烬 ……这一震撼人心的画面，来自台湾屏东三年一度的盛事，迎王平安祭典，被誉为“一生中一定要参与一次的台湾传统文化祭典”。祭典原本是为了送瘟神出海，如今已变成祈福活动，最隆重的仪式就是最后的“火烧王船”。烧王船是为了什么？有什么讲究和禁忌？一起来看看~
烧王船：点火后为何“不能回头”？
在屏东县东港镇举办的迎王平安祭典，是台湾最重要的民俗活动之一，于2010年被列入台湾的“无形文化资产（类似‘非物质文化遗产’）”，每三年举办一次，为期8日，最后的“火烧王船”仪式非常震撼。2021年的祭典是在新冠疫情之下举办，已缩小了规模，仍有上万人到场，参加的民众都戴着口罩，是史上首次。
迎王平安祭典源于闽南民俗“送王船”，已有数百年历史。东港民间认为，每三年，玉帝会派遣5位“千岁爷”下凡“代天巡狩”，因此要举行祭典迎接。最初，迎王平安祭是为了送瘟神出海，如今已变成祈福活动。
整个祭典过程非常复杂，共有13项流程，包括造王船、设置代天府等准备工作，请王（请水）、出巡绕境、和瘟押煞、送王等祭典仪式。当中，“请王”仪式是整个祭典的正式开场，即是参与仪式的队伍在海边集合“迎王驾”；之后，队伍会护送王船“出巡”，沿途收邪、除疫。
有请，就有送，“送王”是祭典的最后一个、也是最盛大的一个仪式，在祭典的第8天凌晨举行。造价上百万元的华丽王船，从东隆宫被运送到镇海公园，周围堆满金纸，在熊熊火光中化为灰烬，即是“送神归天”，画面非常壮观。人们希望，“代天巡狩”的王爷们可以乘坐王船，将邪祟带回天庭。
福建烧王船 列世界级非遗
烧王船仪式上，当王船燃起火光，工作人员就要速速离去，不能回头，避免接触到“不洁之物”；“送王”仪式后结束的3天内，当地所有宫庙都不能举办庆祝活动，以免“王爷”会错意，去而复返。
是否只有台湾才能看到“火烧王船”的盛况呢？并非如此，这项盛事其实源起福建民俗活动“送王船”，下南洋的闽商，将这项独特民俗带到了中国台湾及东南亚地区。2020年，中国（福建泉州、漳州、厦门）与马来西亚联合申报的“送王船——有关人与海洋可持续联系的仪式及相关实践”项目，被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
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