刊登日期 : 13/05/2021
岭南有四大名山，分别是鼎湖山、罗浮山、丹霞山及西樵山，四山皆是广东的名胜代表，每年都会吸引不少到广东旅游的游客观赏四季风光。其中，肇庆鼎湖山的主峰海拔逾1,000米，是珠江三角洲地区的最高峰。鼎湖山不但是广东旅游胜地、生物科研重地，亦是历史悠久的宗教朝拜圣地，所以被称为岭南四大名山之首。
鼎湖山庆云寺 位列广东旅游四大名刹
广东旅游热点鼎湖山的名称由来众说纷纭，有说因鼎湖山山顶有一个从不干涸的湖泊，故名顶湖；有说因鼎湖山中峰圆秀，远看整个山脉有如鼎峙，故名鼎湖；亦有民间传说指，黄帝曾赐鼎于此，故百姓称之为鼎湖山。
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鼎湖山自唐代以来就是著名的佛教文化圣地，山上的庆云寺更被列为广东四大名刹之一，是非常有名的佛教寺庙。据《鼎湖山志》记载，唐朝佛教禅宗创始人慧能高僧的弟子智常前往鼎湖山，见峰峦叠翠，涧水潺溪，便在鼎湖山的西南面开山建白云寺，后改名为鼎湖古寺。
明朝时期，公元1633年至1658年间，陆续有佛教徒在莲花峰兴建及增建寺庙，于是便成就了今日大家所见，历史悠久且规模宏大的庆云寺，吸引许多佛教信徒和到广东旅游的游客。
庆云寺的建筑面积达12,000平方米，雄伟肃穆，有著独特的中国文化建筑风格，而且内藏许多古迹文物，包括可制作千人膳食的千人锅、重达1,900斤的大铜钟、300多年历史的舍利子和白茶花树，以及慈禧太后的“敕赐万寿庆云寺”牌匾等，吸引许多佛教徒和广东旅游游客朝圣。随着庆云寺的香火逐渐鼎盛，白云寺的香客亦逐渐减少。
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广东旅游胜地鼎湖山 为全国第一个国家级自然保护区
除了宗教文化，如今作为广东旅游热点的鼎湖山，其自然生态环境亦极具价值。鼎湖山的森林覆盖率达78%，既有沟谷雨林、常绿阔林，亦有亚热带季风常绿阔叶林等多种森林类型，被誉为华南生物种类的“基因储存库”、“绿色宝库”和“活的自然博物馆”。
目前中国各类国家级自然保护区总数达2,750个，当中第一个于1956年被列为国家级自然保护区的地方，正是鼎湖山。鼎湖山亦是唯一隶属于中国科学院的自然保护区。1979年，鼎湖山更被列入联合国教科文组织“人与生物”计划（UNESCO MAB）的生物圈保护区网络。
鼎湖山开发成广东旅游点前历尽争议
80年代至90年代，肇庆市政府为推动经济发展，曾经打算将整个鼎湖山保护区改造为广东旅游其中一个开发区，但一众科学家对此有所保留，双方展开多番争辩，最后科学家成功争取国家领导人的支持，同意在保护鼎湖山的前提下开发广东旅游业。
事实上，旅游开发和环境保护两者之间如何取平衡，一直是热门讨论议题。中国科学院助理研究员何思源指出，近年中国在发展国家公园时，都会以生态保育为首要考虑因素，在尽力保护生态的前提下，开放予游客参观，让公众学习保护环境，避免让国家公园的发展被旅游经济利益影响。
截至2021年5月，中国共有11个国家公园，究竟它们能否成功实现旅游开发和环境保护互相平衡的理想？大家不妨亲自前往看看再下结论。