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万圣节要“糖果”也要“苹果”?

  每年10月31日是万圣节前夜(Halloween),在华语地区常被直接称为「万圣节」。这个节日近年在内地的玩乐气氛愈来愈浓。现在就让我们认识一下万圣节的专有词语。

  孩子会打扮成鬼怪,挨家挨户讨糖果,并说:「Trick or Treat!」意思是「不给糖就捣蛋」。

  在一些西方国家,还有一种传统游戏——咬苹果(bobbing for apples)。玩这个游戏时,苹果浮在水盆中,参加者不能用手,只能俯身以牙齿咬住苹果。它的确切起源难以考定,常见说法认为可能与古罗马果树女神波摩纳有关。

  这个游戏也曾带有婚恋占卜的色彩:有些说法认为,最先咬到苹果的人会最早结婚;也有未婚女子把咬到的苹果放在枕下,希望梦见未来的情人。不过,这些只是各地流传的不同习俗,并非固定规则。

  在爱尔兰部分地区,万圣节前夜曾被称为「Snap Apple Night」,可见苹果游戏与这个节日的关系十分密切。

青出于蓝而胜于蓝

  “青出于蓝而胜于蓝”这话包含了二种颜色:青与蓝,为什么青色会比蓝色更优胜呢?

  这句话出自《荀子·劝学》:“青取之于蓝而青于蓝,冰,水为之而寒于水。”而后世引用的十分多,例如,唐·白居易《赋赋》:“冰生乎水,初变本于典、坟;青出于蓝,復增华于风雅。”《糊涂世界.第十一回》:“骆青耜道:‘老哥是青出于蓝而胜于蓝了。’”

  这裏的蓝,并不是蓝色,而是指蓼蓝,是一种可以提取靛青染...

海纳百川 有容乃大

  浩瀚的海洋能容纳及汇集成千上百的河流川溪,比喻待人接物应跟海洋般接纳不同的人和意见。这也必须具备宽容宏大的胸襟才能成事。

  清代名臣林则徐家中的一副对联:「海纳百川,有容乃大;壁立千仞,无欲则刚。」而「海纳百川」则典出《庄子.秋水篇》:「天下之水莫大于海,万川归之。」

  这副对联是林则徐任两广总督时所写的。当时英国向中国输入大量鸦片,林则徐则在虎门销烟,里里外外承受了不少压力,写下此经典之作。

  做人要像大海般包容,...

良禽择木而栖 贤臣择主而事

  “良禽择木而栖,贤臣择主而事”指优秀的禽鸟会选择合适树木来栖息,贤能之士也会选择优秀的的名主而效忠。这名句背后有什么故事?

  “良禽择木而栖”最早出自《左传》,出自孔子之口。原文是“鸟则择木,木岂能择鸟?”比喻人应该选择适合的居所,应该选择“良木”。

  “良禽择木而栖,贤臣择主而事”这句则出自《三国演义.第三回》:“布曰‘恨不逢其主耳’,肃笑曰‘良禽择木而栖,贤臣择主而事’,见机不早,悔之晚矣。”

  这是李肃在动摇吕布...

各家自扫门前雪 莫管他人瓦上霜

  “各家自扫门前雪,休管他人瓦上霜”,意思是各人管好自己的事,不要多管闲事;也可用来形容只顾自己、不理他人的处世态度。这句话从何而来?

中国古代也有愚人节?

  大家知道4月1日是“愚人节”,为什么会有“愚人节”?谁是愚人?

  愚人节,相传源于法国。但原来类似的活动节庆,早在中国古代已经出现。

  东汉汉武帝刘彻时期的僧人逸飞所著《局门广录》卷四记载:“四月丁寅,子弟俗以诡诓为戏,长老不以非礼禁。”

  大意说四月的丁寅那一天,年轻人会用互相欺骗的方法来开玩笑,而长辈也不会搬出礼法来扫兴。

  而西方愚人节由来,就是源自15...