刊登日期 : 17/05/2022
首次实现五光子纠缠和终端开放的量子态隐形传输、首次实现16公里自由空间量子态隐形传输、首次实验实现八光子薛定谔猫态、利用八光子纠缠首次实验实现拓扑量子纠错、首次实验实现百公里量级的自由空间量子隐形传态和纠缠分发、首次实现多自由度量子隐形传态、成功发射升空世界首颗量子科学实验卫星“墨子号”、世界首条远距离量子保密通讯干线“京沪干线”开通。
这一系列令世界瞩目的“首次”背后，都能看到一个人的身影，他就是中国科学院院士、量子科学实验卫星“墨子号”项目和中国量子保密通讯骨干网络“京沪干线”项目首席科学家、中国科技大学常务副校长潘建伟。
潘建伟出身农家 奋发走在世界最前
潘建伟是来自浙江东阳的农家子弟，在获得中国科技大学理论物理硕士学位后，他转往奥地利维也纳大学攻读博士学位，师从量子力学世界级大师。2001年，潘建伟回到中国科大，在中科院、国家自然科学基金委和科技部等主管部门的经费支持下，开始筹建实验室，组建研究团队。
早在2003年，潘建伟就萌生将卫星送上天，利用天地之间的链路做量子科学实验的想法。在当时，这种事情听起来像天方夜谭，而且欧洲、美国当时还没有类似的项目。中科院支持潘建伟的想法，开展一系列的地面验证实验，充分证明实现星地量子通讯的可行性。潘建伟直言，创新就不能总跟在别人后面，就要敢做没人做过的事情。
2016年8月16日，墨子号发射成功，并在国际上率先实现千公里级星地双向量子纠缠分发、星地高速量子密钥分发、地星量子隐形传态三大科学目标。潘建伟及其团队，使中国在量子通讯领域跻身国际领先地位，中国实现由“跟跑”向“并跑”和“领跑”的跨越。
潘建伟花了20年时间一步步接近梦想
回想起20多年来走过的科研之路，潘建伟感慨良多，“1997年，我刚开始在国内呼吁发展量子信息时，受到过很多质疑。在长达20年的时间里，我们一步步接近梦想——让中国的量子科学走在世界前沿。固然有许多曲折，但每一步都走得很踏实。”潘建伟又称，印象最深是国家迅速决策并凝聚相关的队伍和资源，让墨子号能在短短几年内得以上天，“这种协同创新的巨大力量， 将会是未来支撑中国走向世界科技强国的强大动力。”
对于量子科学在中国的未来，潘建伟就认为现时正遇到类似当年美国曼哈顿工程的情况，“一开始，做前沿研究，只需一二百人就能做起来﹔做卫星可能要上千人，但今后再发展，就需要更多的资源和人才汇入。”
潘建伟表示，国家准备实施量子信息领域重大科技项目，并且筹建国家实验室，“我希望可以探索一种更好的机制，利用举国之力，更有效地协同创新——我们要力争在量子信息领域保持和扩大领先优势，牢牢把握未来发展的主动权，让我国真正成为未来信息技术和产业的引领者！”