刊登日期 : 2023-12-10
提起深井名物，很多人会联想到烧鹅，其实曾经何时，深井名物还有它──生力啤酒。
深井，现在对不少人来说是个自成一角的住宅区，坐拥一流海景，楼价却相对低水。很难想像半世纪前，这片海滨竟是工厂区，汇聚纱厂、乳胶厂、面包厂，还有最早屹立于此的生力啤酒厂。
生力是现存香港最历史悠久的啤酒厂，如今厂房设于元朗，但早在1930年代，生力的前身、香港啤酒厂便在深井建厂酿啤酒。酒厂创办人的名字，你可能听过，他就是开设了律敦治医院的印度商人律敦治！
啤酒数千年前已诞生 清末传入中国
写生力啤酒厂前，先介绍啤酒的历史。
有指啤酒早在几千年前已经诞生，考古学家曾在美索不达米亚的泥板与古埃及的文物，找到饮用和酿製啤酒的证据。
据说啤酒是在清末期间传入中国，昔日被喊作“咇酒”或“皮酒”，由于具健脾功效，故又有“脾酒”之称。到了19世纪，香港被迫开埠，啤酒随外商进口香港，当时更是军人的配给品。
军人月饮10公升啤酒 商人香港建酒厂
根据《香港洋酒文化笔记1841-1851》，一份19世纪中的港英政府蓝皮书记载了赤柱一个军团，每位军人每月饮用约10公升啤酒，足证需求殷切。
眼见有利可图，20世纪初，一些啤酒公司先后在香港成立。1933年由律敦治开设的香港啤酒厂就是其中之一。当时的香港啤酒厂不但聘用大量深井居民，还以深井溪水酿酒，完全是“made in Hong Kong（香港制造）”。
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律敦治无心机经营 战后售香港啤酒厂予生力
不过香港啤酒厂开设没多久，便因1930年代的白银危机和日本侵华，陷入经营困难，酒厂一度被日本人接管，律敦治与儿子更沦为战俘。
虽然香港重光后，香港啤酒厂很快复产，惟律敦治因丧女之痛无心经营，把厂房售予菲律宾的生力啤酒公司。
1948年香港生力正式成立，见证香港工业和经济起飞。昔日深井一带工厦林立，除了生力啤酒，还有嘉顿面包、九龙纱厂及联合碳化公司等，尤以生力聘用规模最大。
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地价升工厂撤 深井变住宅区 生力酒厂迁元朗
6、70年代，家用雪柜开始在香港普及，炎炎夏日打开雪柜品尝一口冰冻的啤酒，成为上班族最清爽滋味的生活享受。为了推高啤酒销量，不少啤酒公司更派“啤酒妹”到大排档等餐厅推销，变成香港饮食文化一部分。
踏入80年代，因应市区地价飞升，深井的工厂陆续撤出，逐渐转型为住宅区；生力啤酒厂亦在1996年迁至元朗工业村，原址售予地产商发展成碧堤半岛。昔日的深井工厂区只剩嘉顿继续营运。
元朗生力酒厂一度关闭 2008年免酒税始重开
在2008年政府豁免啤酒、葡萄酒等酒精浓度少于30度的非烈酒税项之前，啤酒商曾要缴交高达40%的税项。考虑到生产成本上涨及本地啤酒市场萎缩，元朗的生力啤酒厂一度在2006年关闭；直至政府实施非烈酒零关税，厂房才在2009年重开，令这间拥有75年历史的香港老字号，继续生产本地新鲜酿造啤酒，延续品牌的香港故事。
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