刊登日期 : 08/05/2024
嫦娥六号是中国探月工程四期的“关键一环”，将完成月背采样返回等重要任务。8日，在北京航天飞行控制中心的精确控制下，嫦娥六号探测器成功实施近月制动，顺利进入环月轨道飞行。
全球首次降落月背 科学价值高
从火箭发射到嫦娥六号返回到地面，整个过程要经历53天。嫦娥六号于2024年5月8日进入环月轨道飞行后，将用20天左右的时间调整好位置，为落月做准备。其后，嫦娥六号就会开始落月，并在月面工作48小时完成月背样品采样。采样完成后就将开展月面上升、环月轨道交会对接等工作。
最值得一提的就是着陆地点的选择。嫦娥六号计划降落在月球背面的南极－艾特肯盆地东北侧。月球背面就是月球背对地球的那一面，由于月球公转和自转时间同步，导致月球的一个面永远无法面向地球。而且此处是太阳系已知最古老的撞击盆地。
全球进行过十数次的月面采样返回，全部任务都是在月球的正面，月球背面可能存在更古老的月壤，此次嫦娥六号在月球背面不论采回什么样的月壤，都有很高的科学价值。
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港大将破解月球正反面差异之谜
以往月壤采集回来之后，样品会供给不同的科学团队进行科学研究。港大是目前香港唯一成功向国家申请到来自于月球正面嫦娥五号月壤的机构，而且参与了嫦娥六号着陆区的研究背景。
港大地球科学系博士后研究员钱煜奇向媒体透露，港大计划将于今年底嫦娥六号样品开放的第一时间申请首批样本。有了前期嫦娥五号样品研究的积累，团队将对嫦娥六号样品进行研究，并充分发掘样品的科学价值。
“嫦娥五号的样本来自月球正面，嫦娥六号的样本来自月球背面，如果我们能够申请到嫦娥六号样品，将可能解答月球正反两面为何存在差异，这一月球科学尚存的最大科学问题之一。”钱煜奇表示。
嫦娥六号同步开展多项科学探测
除此之外，嫦娥六号还带了4个国际“包裹”——来自不同国家的载荷，同步开展多项科学探测。包括法国氡气探测仪，对月表氡气同位素开展原位测量；欧空局月表负离子分析仪，对月球表面负离子进行探测，研究等离子体和月面的交互作用；巴基斯坦立方星，开展在轨成像任务；意大利激光角反射镜，作为在月球背面的定位绝对控制点，可以与其他月球探测任务开展联合测距与定位研究。
