刊登日期 : 13/05/2021
嶺南有四大名山，分別是鼎湖山、羅浮山、丹霞山及西樵山，四山皆是廣東的名勝代表，每年都會吸引不少到廣東旅遊的遊客觀賞四季風光。其中，肇慶鼎湖山的主峰海拔逾1,000米，是珠江三角洲地區的最高峰。鼎湖山不但是廣東旅遊勝地、生物科研重地，亦是歷史悠久的宗教朝拜聖地，所以被稱為嶺南四大名山之首。
鼎湖山慶雲寺 位列廣東旅遊四大名剎
廣東旅遊熱點鼎湖山的名稱由來眾說紛紜，有說因鼎湖山山頂有一個從不乾涸的湖泊，故名頂湖；有說因鼎湖山中峰圓秀，遠看整個山脈有如鼎峙，故名鼎湖；亦有民間傳說指，黃帝曾賜鼎於此，故百姓稱之為鼎湖山。
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鼎湖山自唐代以來就是著名的佛教文化聖地，山上的慶雲寺更被列為廣東四大名剎之一，是非常有名的佛教寺廟。據《鼎湖山志》記載，唐朝佛教禪宗創始人慧能高僧的弟子智常前往鼎湖山，見峰巒疊翠，澗水潺溪，便在鼎湖山的西南面開山建白雲寺，後改名為鼎湖古寺。
明朝時期，公元1633年至1658年間，陸續有佛教徒在蓮花峰興建及增建寺廟，於是便成就了今日大家所見，歷史悠久且規模宏大的慶雲寺，吸引許多佛教信徒和到廣東旅遊的遊客。
慶雲寺的建築面積達12,000平方米，雄偉肅穆，有著獨特的中國文化建築風格，而且內藏許多古迹文物，包括可製作千人膳食的千人鑊、重達1,900斤的大銅鐘、300多年歷史的舍利子和白茶花樹，以及慈禧太后的「敕賜萬壽慶雲寺」牌匾等，吸引許多佛教徒和廣東旅遊遊客朝聖。隨着慶雲寺的香火逐漸鼎盛，白雲寺的香客亦逐漸減少。
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廣東旅遊勝地鼎湖山 為全國第一個國家級自然保護區
除了宗教文化，如今作為廣東旅遊熱點的鼎湖山，其自然生態環境亦極具價值。鼎湖山的森林覆蓋率達78%，既有溝谷雨林、常綠闊林，亦有亞熱帶季風常綠闊葉林等多種森林類型，被譽為華南生物種類的「基因儲存庫」、「綠色寶庫」和「活的自然博物館」。
目前中國各類國家級自然保護區總數達2,750個，當中第一個於1956年被列為國家級自然保護區的地方，正是鼎湖山。鼎湖山亦是唯一隸屬於中國科學院的自然保護區。1979年，鼎湖山更被列入聯合國教科文組織「人與生物」計劃（UNESCO MAB）的生物圈保護區網絡。
鼎湖山開發成廣東旅遊點前歷盡爭議
80年代至90年代，肇慶市政府為推動經濟發展，曾經打算將整個鼎湖山保護區改造為廣東旅遊其中一個開發區，但一眾科學家對此有所保留，雙方展開多番爭辯，最後科學家成功爭取國家領導人的支持，同意在保護鼎湖山的前提下開發廣東旅遊業。
事實上，旅遊開發和環境保護兩者之間如何取平衡，一直是熱門討論議題。中國科學院助理研究員何思源指出，近年中國在發展國家公園時，都會以生態保育為首要考慮因素，在盡力保護生態的前提下，開放予遊客參觀，讓公眾學習保護環境，避免讓國家公園的發展被旅遊經濟利益影響。
截至2021年5月，中國共有11個國家公園，究竟它們能否成功實現旅遊開發和環境保護互相平衡的理想？大家不妨親自前往看看再下結論。
